In loving memory of

Joe D'Amato

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Durante la sua carriera, Massaccesi ha utilizzato molti altri pseudonimi oltre a D'Amato, il più celebre, tra i quali vale la pena ricordare Drago Floyd, Peter Newton, David Hills, Alexander Borsky, Dario Donati o ancora Sarah Asproon; la lista è lunga quasi quanto i suoi film. Riguardo al suo pseudonimo più celebre, c'è da dire che venne creato ad hoc dal produttore Edmondo Amati,su imitazione della allora nuova generazione di registi italo-americani, Martin Scorsese su tutti, per il film per bambini Giubbe rosse 1975, ispirandosi, strano a dirsi, al nome del tipografo, tale Giovanni D'Amato, che aveva stampato il calendario presente nel suo ufficio. Come Aristide Massaccesi firmò un solo film: il thriller La Morte Sorrise All'Assassino (Sette Strani Cadaveri) 1972.

La sua carriera è un interminabile elenco di b-movie, soft core, horror, gore, cannibal movie, fantasy, porno realizzati dalla fine degli anni '60 fino alla prematura scomparsa. Dei soft core va ricordata la serie dedicata ad Emanuelle, per quanto non iniziata da lui, su imitazione della Emmanuelle francese, quì scritta con una sola 'm' in quanto l'altro nome marchio registrato con protagonista la bellissima attrice e modella indonesiana, che aveva avuto un piccolo ruolo in Emmanuelle 2: L'Antivergine 1974, Laura Gemser. Questi film, per quanto di scarsissimo livello artistico, sono in tutto il mondo assai più celebrati e conosciuti della serie originale.

Una vita nel cinema, senza dubbio uno dei più prolifici registi italiani, avendo diretto quasi 200 film. Dotato di ottima abilità tecnica e produttiva - era capace di girare in tempi molto stretti a costi decisamente bassi - e grande versatilità: una qualità che gli ha consentito di esplorare ogni tipo di film, ogni genere o sottogenere, inventando e reinventando filoni del cinema popolare.

La morte ha sorriso all'assassino

aka Sette strani cadaveri
di Aristide Massaccesi (1973)

A cura dell’Associazione Vampiria

Anno 2020: i gladiatori del futuro
aka 2020 Texas Gladiators

regia di Kevin Mancuso [Aristide Massaccesi]
soggetto di Aldo Florio
sceneggiatura di Alex Carver [Luigi Montefiori]


Postatomico complesso in cui il passato western di Massaccesi affiora a piene mani.
Il soggetto e' ripreso da un vecchio western "I 5 della vendetta" di Aldo Florio, che correttamente e' accreditato nei titoli.
Nonostante la durata contenuta nell'ora e mezza canonica del cinema commerciale (anche perche' la pellicola costava ) la trama e' piuttosto articolata: nel Texas del 2020 (cioe' nella solita squallida fabbrica abbandonata fuori Roma dove il regista  girera' anche il successivo capolavoro Endgame - Bronx lotta finale, vedi recensione ), dopo la solita Apocalisse nucleare, regnano il caos e l'anarchia. Ma c'e' un manipolo di valorosi guerrieri, i Rangers , che si batte per la giustizia.
All'inizio del film li vediamo in entrare in azione mentre un gruppo di balordi che somigliano agli Scavengers di 1990 i guerrieri del Bronx di ENZO G. CASTELLARI (altra pietra miliare del genere e primo postatomico italiano) sta croccifiggendo un prete e violentando delle monache. Sconfitti i malfattori (uccidendone un discreto numero) trovano anche una ragazza (la bonazza Sabrina Siani), figlia di uno scienziato che ha inventato un'arma micidiale e che vive in una comunita' pacifica alla quale invita ad unirsi il salvatore Al Cliver (alias Pierluigi Conti).
Sono passati 5 anni e i due hanno messo su famiglia, quando il loro villaggio pacifico (il solito sito industriale di cui sopra) viene assalito dai cattivi, comandati da Daniel Stephen (indimenticato rivale di Abatantuono ne Il Ras del quartiere e cowboy rincoglionito in Lui e' peggio di me), gia' membro dei Rangers e che proprio per la ragazza aveva litigato con Cliver. Durante l'eroica quanto vana resistenza quest'ultimo muore, troppo presto per i nostri gusti.
Passa altro tempo ancora e i Rangers, salvano nuovamente la ragazza nel frattempo venduta e costretta a prostituirsi in un saloon, di chiara ambientazione western, dove pero' si gioca alla roulette russa come ne Il cacciatore. Tornati al villaggio, dovranno sostenere la resa dei conti finale con Stephen e il perfido Donald O'Brien (grande cattivaccio gia' apparso in numerosi  western e horror).

Come il genere impone, i veicoli e i costumi (che torneranno in Endgame) sono assurdi.
Il cast comprende le solite facce da postatomico all'italiana: Al Cliver, Al Yamanouchi.
Attenzione, potrebbe essere il primo film da regista di GEORGE EASTMAN (alias Luigi Montefiori), gia' protagonista/sceneggiatore/coproduttore del mitico ANTROPOPHAGUS qui accreditato solo come sceneggiatore.

Endgame - Bronx lotta finale aka Gioco finale aka I mutanti aka Le gladiateur du futur
regia di Steven Benson (alias Aristide Massaccesi meglio noto come Joe D'amato, Italia, 1983)


Frase di lancio: For An "Endgame" Champion In The Year 2025, There's Only One Way To Live. Dangerously.

Un gioiellino. Per molti ll piu' bel film di Joe D'amato e secondo Steve Della Casa il migliore postatomico italiano. Pare che lo stesso Massaccesi ne andasse giustamente fiero. E' incredibile il risultato ottenuto nonostante gli scarsissimi mezzi a disposizione. Guardate su che razza di catorci sono costretti a viaggiare i protagonisti nell'ipotetico futuro (i veicoli assurdi, assieme ai costumi, sono una peculiarita' di tutti i postatomici):



La location e' un' ex fornace abbandonata nei dintorni di Roma, già vista in numerosi film, sopratutto poliziotteschi (es. La banda del Gobbo di Umberto Lenzi con Tomas Milian)

Il soggetto (di Joe D'amato e GEORGE EASTMAN) contiene idee interessanti, ispirate a La decima vittima di Elio Petri e Rollerball di Norman Jewison. A sua volta sara' ripreso dal posteriore Running man - L'implacabile di Paul Michael Glaser (l'ex Starsky della serie TV Starsky e Hutch) con Schwarzenegger.

Tanto per chiarire subito il genere, il film comincia con una bella esplosione nucleare.
Segue la storia vera e propria: Ron Shannon (Al Cliver), campione di Endgame, sport violentissimo dove moderni gladiatori si sfidano alla morte davanti alle telecamere per il piacere dei telespettatori (ai tempi non sapevano ancora che si sarebbero chiamati reality show), viene ingaggiato da Lilith (Laura Gemser) per condurla assieme a un gruppo di mutanti telepatici come lei in salvo dalle autorita' militari che li vogliono sterminare. Per l'impresa Shannon mette insieme un manipolo di guerrieri invincibili. Affrontereranno varie peripezie e colpi di scena. Buoni il ritmo e la messa in scena.
Spettacolari le battaglie (ben coreografata quella contro i monaci malvagi, infatti nel cast c'e' anche il maestro d'armi Franco Ukmar) e le scene con le moto, non per niente Massaccesi diresse anche film di guerra e western.



Notevole il personaggio tenebroso di GEORGE EASTMAN, che inizia come avversario di Shannon nell'Endgame e poi si unisce agli altri eroi.
Se vi interessa una trama dettagliatissima la trovate su Mondo Culto, noi ci limitamo a dirvi che e' abbastanza avvincente per invitarvi alla visione.
Il sito Cold Fusion ci informa che il numero di uccisioni (body count) nel film ammonta a ben 161.

Degno di particolare approfondimento il cast per veri cultori del trash:
- Al Civer alias Pier Luigi Conti, dopo una <<brillante>> carriera di attore (tanto che Lucio Fulci lo aveva soprannominato Tufus per via delle doti: dal marmo puoi trarre un capolavoro invece il tufo resta sempre pietra ) oggi fa l'ambulante a Campo dei Fiori. Interprete tra l'altro di Il saprofita di Sergio Nasca, I padroni della citta' di Fernando Di Leo, Zombi 2 di Fulci;


- Laura Gemser (per l'occasione Moira Chen), l' attrice feticcio del regista, protagonista della serie Emanuelle che ha reso D'Amato famoso in tutto il mondo. Purtroppo qui, contrariamente al resto della sua filmografia, e' sempre vestitissima e ci concede solo questo fugace topless:


- Il compianto Gabriele Tinti, nella vita marito della suddetta, mascherato da Gus Stove;


- GEORGE EASTMAN (alias Luigi Montefiori), altro nome abituale nella filmografia di Massaccesi, anche in veste di sceneggiatore, gia' protagonista assoluto di ANTROPOPHAGUS, e che e' possibile vedere, oltre che in quasi tutti i postatomici, anche in film di Kirk Douglas (!) o nell'accoppiata Regalo di Natale - La rivincita di Natale di Pupi Avati (noi l'abbiamo scoperto li' e poi siamo venuti a conoscenza dei suoi trascorsi trash). Del suo personaggio abbiamo già detto;


- Il mitico Gordon Mitchell , vera colonna portante del trash italiano, anche fisicamente. Culturista americano immigrato in Italia all'epoca d'oro del peplum (L'ira di Achille, Maciste contro i Ciclopi ...) e poi abilmente riciclatosi nei generi piu' disparati: dallo spaghetti western (aveva anche allestito un finto villaggio country vicino a Roma dove si giravano i prodotti piu' economici, come quelli di Demofilo Fidani nei quali Massaccesi era operatore) al poliziottesco, all'horror (Terror! Il castello delle donne maledette, Frankenstein 80) alle commedie ... Tornato in patria negli ultimi anni, e' possibile ammirarlo ancora in film adolescenziali-vacanzieri tipo Bikini Party. Qui è il cattivo colonnello Morgan, capo della dittatura che organizza l'Endgame e vuole l'Olocausto i mutanti.


- Nello Pazzafini (in versione Nat Williams), simpatico picchiatore dalla faccia sorniona visto mille volte in peplum, spaghetti western, poliziotteschi, film con Bud Spencer & Terence Hill ... Viene castrato e finito con una raffica di mitra in LA POLIZIA E' SCONFITTA (vedi recensione). E' anche l'energumeno che sfascia la macchina a Fantozzi quando la Sig.na Silvani gli dice: - Siete tre stronzi! (Ma in Fantozzi non potete riconoscerlo per via della barba)


- Mario Pedone, il Franchino hippy-autostoppista con ascella micidiale che farà innamorare la Sig.na Silvani in Fantozzi subisce ancora.


- Il giapponese Al [Haruiko] Yamanouchi, altro campione del menàmose all'italiana, presente in vari postatomici e horror, in film di Pieraccioni (Il pesce innamorato), della Gialappa's (Tutti gli uomini del deficiente), in Nirvana di Salvatores, in varie fiction per la tv, Diavolo nel superflop di Celentano Joan Lui. Mimo-attore-coreografo-regista, tiene anche dei corsi. Per gli interessati c'e' il sito ufficiale. Qui è il micidiale Ninja, in grado di uccidere un uomo con un solo colpo di karate (come ci dimostra pochi minuti dopo l'inizio del film)


- Bobby Rhodes, il nostro negrone made in Livorno, che oltre a vari film di azione, guerra, horror, ecc .. puo' vantare la presenza in capisaldi della commedia scoreggiona come Paulo Roberto Cotechino centravanti di sfondamento e W la foca!. Notevole il costume da gladiatore con le penne!


- Pietro Ceccarelli, gia' invincibile gladiatore nei film di Michele Lupo. E' l'uomo-pesce (ovviamente un mutante) che violenta la Gemser nell'immagine precedentemente riportata.


E veniamo ai dolori: per la serie nemo propheta in patria e' introvabile in Italia. Sono reperibili vhs in varie lingue e un dvd americano region free, quindi leggibile anche da noi. Il dizionario Stracult di Marco Giusti riporta che era gia' difficilissimo da vedere alla sua uscita perche' ebbe una distribuzione solo regionale, tant'e' che ci sono dei disperati che si guardano il vhs olandese ... noi ci siamo ridotti a vedere quello francese.
Se per caso ne avete una copia italiana parliamone! 

P.S. Quasi tutte le immagini sono tratte da NANARLAND

Antropophagus